日本人・日本文化とは

世界に多様な文化が存在しているのと同様に、日本文化においても一概にこうだと言い切ることはできません。誤解やもめごとを避けるためにも、日本人や日本文化について、来日前に知っておくと良いことがいくつかあります。
日本は島国であり、その人口の大多数が同種の民族性を持ち、文化や個性も国全体で見ると似通っています。ただ、地域や歴史、その他の影響によって、当然文化の違いは存在しています。例えば、国内で顕著なのは関東（東京周辺）と関西（大阪、京都、奈良を含む近畿地方）との違いで、文化、方言、食べ物の味付け、笑いのツボすら大きく異なります。
以下に、日本に住んだことのある外国人が感じた、日本人や日本文化の特徴をまとめました。

日本で生活するうえで知っておくと良い日本文化

日本人によく見られる傾向

• 集団での行動を好む傾向がある
• 周りの意見を聞いて行動することがある
• 目立つことを避ける（ことわざ：「出る杭は打たれる」）
• あまり感情を表に出さない
• 英語を話すことを恥ずかしがる（間違うことを恥ずかしがる。また、そのために外国人から見ると、シャイでおとなしく見える。）

他人との関係

• 親しくなるまでに時間を要することがある
• 相手への配慮から、遠回しな言いまわしをすることがある（意見の衝突を避けたい）
• 礼儀として社交辞令を言うことがある
• 挨拶は通常、軽い会釈やお辞儀をし、握手は相手に求められれば行う
• 職場ではハグをしたりボディータッチをすることはあまりない
• 人によって、外国人に対し特有のイメージを持っている（固定概念）
• 旅行をしたりするとお土産を渡す習慣があるが、お返しする必要はない

普段の生活において

• 順番待ちをするときは整列する（列への割り込みはマナー違反）
• 熱い飲み物や麺類（ラーメン・そば・うどん等）は音を立ててすする。食事中に器を持つこと は失礼ではない
• 時間を守ることは礼儀であると考える
• マナーやルールを大切にする