文部科学省は、日本全体の研究力強化を目的に「研究大学強化促進事業」として、2013 年に22 の研究機関を選定して、URA(University Research Administrator)の配置を支援しています。本事業によって配置された本学のURA チームは、呼称をNAURA (Nara Institute of Science and Technology University Research Administrators) として、「大学が目指す方向を実現する研究戦略の策定支援」「研究者の研究活動を活性化するための環境整備」「研究開発マネジメントの強化と研究推進体制の充実」の3 つを目的として活動しています。
NAURA が目指しているのは研究支援にとどまらず、大学の成長と発展を牽引する“改革型人材” となって、研究者と一丸となり同じ目標に取り組むことです。NAURA は、優れた研究や国際競争力がある分野の研究を増強し、時代のニーズや変化に沿って新しい研究の活路を見いだす戦略的な“研究環境改革” に注力し、本学が世界に存在感を示す研究拠点になるよう尽力します。
具体的には客観的分析データに基づいた戦略・企画の策定支援、外部資金の戦略的獲得、国際共同研究のネットワーク強化、全学的研究力強化のための研究大学強化促進事業によるプログラム・プロジェクトの運営支援など、幅広い業務を担っています。
NAURA は戦略企画本部のIR オフィス、および研究推進機構の研究推進部門研究推進部に配置され、それぞれの役割に応じて協調的に業務を推進しています。
IR担当URAが所属するIR オフィスは、学長の直接指揮下にある戦略企画本部のもとで、大学運営の指針となるIR(Institutional Research)の機能強化を担っています。世界に視野を向けて研究動向や科学技術政策動向を見極めながら、本学の研究特性の調査・分析を行い、それらの結果に基づいた研究戦略と企画の策定支援を実施します。
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研究推進部には、研究推進担当URAが所属し、主に新プロジェクト関連、および国際共同研究関連の業務を推進しています。
新プロジェクト関連業務として、組織的に取り組む大型外部資金獲得のための情報収集、申請の企画・支援等のプレアワードを推進します。また国際共同研究関連業務としては、国際連携ネットワークの強化や研究大学としての世界に向けた情報発信を行っています。その他、海外外部資金獲得に向けたリサーチも進めます。
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また研究推進部において、NAURA は研究大学強化促進事業における本学の取り組みである3 つのプログラム、「新研究領域創出チャレンジプログラム」「サスティナブル研究力向上プログラム」「戦略的国際共同研究ネットワーク形成プログラム」の運営支援を担当しています。
それぞれのプログラムには複数プロジェクトが属し、現在合計7 つのプロジェクトが進められています。
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▶ NAURAが運営支援を行なうプログラムとプロジェクトについて